長崎大学の佐藤先生から流されたニュースですでにご存じの方も多いと思いますが、PROMEDから以下のニュースが送られてきました。大変興味ある結果ですので、全文をご紹介します。

　筆者はピーター・ヤングPeter Youndでオーストラリア、ブリスベーンの一次工業省、動物研究所のプロジェクト・リーダーとなっています。なお、この内容は彼の見解であって、クイーンスランド一次工業省の見解を必ずしも述べたものではないと断ってあります。

クイーンスランド一次工業省Queensland Department of Primary Industries (DPI)のチームによる馬モービリウイルスの宿主調査の結果、これに関連したウイルス（コーモリ・パラミクソウイルス）が果物を餌とする（fructivorous）コーモリPteropus種（この和訳をご存じの方はお教え下さい）の４種のうち、２種に存在する証拠が、約２０％の抗体の存在から、明らかにされた。ほかの２種については、これまでのところサンプルが十分でないので、抗体の有無についてはまだ分からない。現在のところ、これらの動物で病気との関連はみつかってなく、またコーモリと長い間接触のあった人での病気との関連もみつかっていない。

馬モービリウイルスは人と馬の致死的感染に２回かかわっている。最初は１９９４年８月にクイーンスランド沿岸のマッケイで起きた。２頭の馬が感染して激しい急性の症状の後に死亡した。ひとりの人に感染が明らかに起こっており、再発性の脳炎となり約１２カ月後に死亡した。（本講座第２２回参照）。

第２の例は１９９４年９月にマッケイの南約１０００キロのブリスベーンで起きた。この際には２１頭が感染し、そのうち１４頭が死亡または殺処分された。感染は２名の人に起こり、そのうち１名が短期間で死亡した。ブリスベーンの２頭の馬からは１株のパラミクソウイルスが我々の研究所のベリイ・ロッドウエルBarry Rodwellにより分離された。同一のウイルスがオーストラリア動物衛生研究所Australian Animal Health Laboratory (AAHL)から分離され、その後、馬モービリウイルス（Equine morbillivirus: EMV）と記載された（Murray et al. 1995)。（本講座第１回参照）。強力な調査にもかかわらず、これら２つの事件の間に関連は見いだされなかった。

AAHLでの研究によりブリスベーンとマッケイの事件で馬から分離したマトリックス遺伝子のPCR産物は同一であった（Murray et al. 1995; Hooper et al. 1996）。もっと大きなゲノム領域を調べることが望ましいが、この結果は両事件が同じウイルスによることを示している。

考えられる自然宿主についてDPIでは調査対象の動物種として次のような条件を優先的にあてはめた。（１）その動物種はブリスベーンとマッケイの地域にいなければならない。（２）その動物種はこれら両地域を移動できなければならない。（３）馬との接触ができなければならない。この条件に容易に合ったのは、鳥とコーモリであった。EMVはほかのモービリウイルスとかけはなれた関係にあり、鳥からほ乳類へのパラミクソウイルスの伝播は稀であるため、鳥よりもコーモリに高い優先順位が与えられた。

コーモリに焦点をあてる一方、家畜と野生動物での血清学的調査にもかなりの時間と労力をかけた。今日までに４６種、５２６４血清が調べられ、その中には３４種の野生動物からの２６３サンプルが含まれている。これらの動物のいずれにもEMVの抗体の証拠はみつからず、この感染が稀であることが示唆された。

これに反して、果物を餌とするコーモリの比較的少ないサンプルをテストした結果、約２０％に抗体が見いだされた（５５サンプルを調べたうち１１が陽性）。血清試験はAAHLのポール・セレックPaul Selleckが開発したELISAで調べられ、さらに彼により中和試験でも確認された。

さらに情報が集まるまで、このコーモリのウイルスはパラミクソウイルスと呼ばれるだろう。私の意見では、馬モービリウイルスの名前は、次の理由からいずれ変えなければならないだろう。（１）馬のEMVによる感染は稀に起きたに過ぎない。（２）形態（２重の縁取りになったエンベロープ）はほかのモービリウイルスと異なる。（３）ほかのモービリウイルスと血清学的反応はみられない（ウエスタン・ブロットで牛疫ウイルスとわずかな交差反応が見られることを除いては）。（４）報告されたアミノ酸配列はほかのモービリウイルスとはかけはなれており、しかもゲノムの非常に小さな断片での成績にもとづいたものである。（５）これは人獣共通感染を起こすことが分かっている唯一のモービリウイルスである。（６）このウイルスは自然感染でも実験感染でも非常に広い宿主域を持つ。（７）このウイルスはまた、試験管内でも非常に広い宿主域を持つ。これらの特徴から非常に異常なモービリウイルスということになる。しかし、パラミクソウイルス科のほかの属に合致する点もまたはっきりしない。したがって、最終的な位置づけには、さらに遺伝子配列の情報を集め、ほかのいくつかの未分類のパラミクソウイルスと比較する必要があるだろう。

どうしてコーモリのパラミクソウイルスが馬や人など、ほかの動物種に飛び込んだのか、その推理ではふたつのウイルスが関連しているという前提が必要である。ひとつの可能性は、ブリスベーンとマッケイでの馬の感染が非常に異常な出来事の後に起きたに過ぎないということ、または、コーモリのウイルスが馬に対して強い病原性を示すようなものに変わったことが考えられる。それとも両方の条件が必要だったのかもしれない。もうひとつの可能性は、馬の感染はコーモリ由来の別の薬を注射した後に起きたに過ぎないということである。そのほかになお、まだ見つかっていない宿主がいる可能性もある。

我々の次の任務は、なるべく多くの場所の多くの動物種からウイルスを分離して、コーモリでの自然感染の状況を明らかにすることである。自然宿主でのこのウイルスの行動がもっと明らかになれば、ほかの動物種にどのようにして感染が起きたのかを調べる作業仮説が可能になるだろう。


Hooper, P.T. et al. (1996) Autstralian Veterinary Journal, In press
Murray, P.K. et al (1995) Science 268, 94.


エボラウイルスの自然宿主探しが難航している一方で、今回の成果はきわめてエキサイテイングでかつ、すばらしいものと思います。私が今年の初めにCDCでウイルス・リケッチア部のブライアン・マーヒーBrian Mahy部長に会った時に、すでに彼は馬モービリウイルスの名前に疑問を投げかけていました。彼の部のトム・キアゼクTom Ksiazekは丁度、オーストラリアから、そのウイルスをCDC へ持ち帰って遺伝子解析を始めたところでした。ついでですが、AAHL の所長のキース・マレーKeith Murrayは、ブライアン・マーヒーが英国家畜衛生研究所パーブライト支所の所長をしていた時に、免疫部門の室長でした。いずれも英国での家畜の海外病の研究の経験が今回の事件では役だっています。